Een stompkaars heeft meestal een eenvoudige, rechthoekige of cilindrische vorm. De kaars is vaak recht afgesneden aan de boven- en onderkant, waardoor het een “stompe” uitstraling heeft, vandaar de naam. Stompkaarsen kunnen worden gemaakt van verschillende materialen, zoals paraffine, soja, bijenwas of andere wasachtige substanties. Stompkaarsen zijn verkrijgbaar in verschillende kleuren, waardoor ze geschikt zijn voor verschillende decoratieve doeleinden en gelegenheden. De brandduur van een stompkaars kan variëren, afhankelijk van de grootte en het materiaal. Over het algemeen branden ze langzamer dan dunne kaarsen vanwege hun grotere omvang. Stompkaarsen worden vaak gebruikt voor decoratieve doeleinden, zowel binnenshuis als buitenshuis. Ze kunnen in kandelaars worden geplaatst, op tafels worden gerangschikt of worden gebruikt als onderdeel van een decoratieve kaarsenschikking.