De smaak van rode wijn varieert sterk, afhankelijk van de druivensoort, de regio van herkomst en het productieproces. Over het algemeen hebben rode wijnen tonen van rijpe bessen, kersen, pruimen, kruiden, en soms ook vanille, eikenhout, en tabak. De smaak kan variëren van droog tot zoet, afhankelijk van het type rode wijn. Rode wijnen bevatten vaak tannines, die zorgen voor een droge, samentrekkende sensatie in de mond. Tannines komen van de schillen, zaden en soms van het eikenhout waarin de wijn wordt gerijpt. Ze dragen bij aan de structuur en het verouderingspotentieel van de wijn 10% Vol.